당신은 매주 신용카드 한 장을 만들 수 있을 정도 무게의 플라스틱을 삼키고 있을지도 모릅니다.

You could be swallowing a credit card's weight in plastic every week

당신은 매주 신용카드 한 장을 만들 수 있을 정도 무게의 플라스틱을 삼키고 있을지도 모릅니다.

 

2019년 6월12일 CNN Health+

 

전 세계적으로, 우리는 평균적으로 매주 5그램 정도의 플라스틱을 삼키고 있으며, 이 양이 신용카드 한 장과 동일하다고 새로운 연구에서 발표 했습니다.

 

이러한 플라스틱 오염은 “미세 플라스틱”에서 오는데, 이것은 5밀리미터 보다 작은 플라스틱 조각을 의미하는 것이며, 음식과 음료수를 통해 섭취 하는데, 한 주에 평균적으로 미세 플라스틱 2,000 조각 정도를 섭취하게 된다고 오스트레일리아의 뉴케슬 대학의 연구에서 발표 했습니다.

 

이러한 작은 조각들은 다양한 곳에서 발생하는데, 인공 섬유 옷감, 치약에서 발견할 수 있는 미세 구슬 또는 커다란 플라스틱 조각이 버려지고 환경에 노출되면서 점진적으로 작은 조각으로 변하는 과정에서 발생 합니다.

 

이러한 플라스틱 조각은 강과 바다를 거쳐 물고기나 해양 동물이 섭취를 하게 되며, 먹이 사슬의 한 부분이 됩니다.

 

미세 플라스틱은 일상생활의 음식이나 음료에서 발견 되어져 왔는데, 물이나, 맥주, 조개, 소금 같은데서도 보인다고 공동 선임 연구자인 칼라 세나티아라하씨가 CNN에 말했습니다.

 

“미세 플라스틱 이슈가 국제적인 문제라는 것은 매우 명백합니다. 어떤 나라가 그 나라를 깨끗하게 처리한다고 해도, 이러한 미세 플라스틱으로부터 그 나라가 안전하다는 것을 의미하지는 않으며, 다른 요소를 통해서 작은 조각들이 들어올 수 있습니다.” 그녀가 말했습니다.

 

그 연구에 따르면, 미세 플라스틱 섭취의 가장 큰 요인은 수분섭취라고 하는데, 세계의 플라스틱 예상 섭취에 대한 52개의 연구들을 검토해 보았다고 합니다.

 

그 조사는 세계 야생기금(WWF – World Wildlife Fund)에 의해 발표 되었는데 “자연에 있는 플라스틱 없애기 : 자연으로부터 인간에게 섭취되는 플라스틱 평가하기”라는 보고서를 통해 나왔습니다.

 

보고서 결과에 따르면, 평균적인 사람은 매주 단지 물을 마시는 것 만으로 1,769조각의 플라스틱을 먹는다고 합니다. – 병으로 되거나 병 안에 들어있거나, 수도꼭지를 통해 나온 것을 마십니다. 하지만, 지역에 따라 차이는 클 수 있습니다. 2018년 연구를 인용하면 유럽이나 인도네시아에서 먹는 것보다 미국에서 먹는 양이 2배 정도 많다는 것을 알게 되었습니다.

 

이번 달에 나온 또다른 연구에서는 미국인이 먹거나 마시거나 숨쉬는 것을 통해 74,000개~121,000개의 미세 플라스틱을 매년 섭취하며, 수도꼭지를 통해 마시는 것보다 병으로 된 음료를 마실 경우 일년에 90,000개까지 플라스틱 조각을 추가적으로 마실 수 있다고 합니다.

 

조개는 플라스틱 섭취에 있어서 두번째로 큰 요소 인데, 평균적인 사람이 182개의 미세조각을 매주 먹는다고 합니다. – 0.5 그램에 해당합니다 --

 

보고서에 따르면 그 이유는, “플라스틱으로 오염된 바다에서 조개가 소화기관을 포함하여 모든 부분이 포식되기 때문.”이라고 합니다.

 

비롯 미세 플라스틱이 공기중에서 발견되어 왔지만, 연구에 따르면 호흡을 통한 흡수는 무시해도 될 정도라고 합니다. “하지만, 환경에 따라 아주 다를 수 있습니다.”

 

연구자들은 연구에서 “제한된 증거를 바탕으로 만들었기 때문에 제한된 결과만 알 수 있다”고 보고서에 적었습니다. – “자연 환경에서 미세 플라스틱의 크기와 분포, 무게와 같은 중요한 지표를 포함하여 사용 가능한 자료가 부족하다”고 합니다.

 

건강에는 어떤 위험이 있는가?

미세 플라스틱이 차지하는 인체의 건강에 대한 걱정이 점점 커지고 있지만, 플라스틱 오염의 총체적 파급은 여전히 명확하지 않습니다.

 

영국 국가 해양학 센터의 리차드 램피트 교수는 이 연구에는 관여하지 않았는데, CNN에게 전하기를 미세플라스틱과 관련된 건강의 위험성의 이해 없이, 미세 플라스틱 섭취율의 위험성을 평가하는 것은 어렵다고 말했습니다.

“그런 플라스틱이 인간에게 어떤 위협이 될지에 대한 불확실성이 매우 큽니다.” 그가 말했습니다.

“플라스틱은 특별하게 위험한 물질은 아니지만, 중대한 해가 될 수 있는 잠재성이 있습니다.” 람피트 교수가 말했습니다. 추가적으로 그는 장기간 플라스틱에 노출되는 경우의 파급에 대한 심화 연구가 필요하다고 말했습니다.

 

하지만, 미세 플라스틱이 인류의 건강에 악영향을 준다고 판명된다면, 이러한 플라스틱을 환경에서 없애는 것은 굉장히 어려울 것입니다.

“우리는 그것을 쉽게 없앨 수 없습니다.” 세계 야생기금(WWF)의 국제 보전 이사인 카비타 프라카스마니씨가 말했습니다.

“그러므로, 우리는 애초에 플라스틱이 자연으로 나오지 않도록 플라스틱 오염에 대해 규제를 할 필요가 있습니다.” 그녀는 CNN에 말하면서, 가장 우선적으로 되어야 할 것이 플라스틱 생산을 줄이는 것이 될 것이라고 강조 했습니다.

 

세계적으로, 330백만 톤 이상의 플라스틱이 매년 생산되고 있으며, 2050년까지 그 생산량이 3배가 될 것으로 예상되고 있습니다.

 

프라카스마니씨는 플라스틱 감소 목표를 기업과 정부를 통해 국제 조약으로 만들 필요가 있을 것이라고 말했습니다.

 

 

 

https://edition.cnn.com/2019/06/11/health/microplastics-ingestion-wwf-study-scn-intl/index.html