담배 필터가 플라스틱 오염원 1위이며 암을 예방 해주지도 않는다.

담배 필터가 플라스틱 오염원 1위이며 암을 예방 해주지도 않는다.

 

플라스틱 빨대와 가방은 오염원으로서 넓게 주목을 받아 왔었다. 하지만, 더 큰 플라스틱 문제가 레이더 밑에서 감지되고 있지 않았는데, 그것이 담배 필터입니다.

담배꽁초에 포함된 플라스틱 필터들은 세계에서 가장 많이 버려졌습니다.

 

“많은 애연가들은 필터가 생분해성의 물질로 만들어져 있다고 추정하고 있습니다.”라고 엘리자베스 스미스씨는 말했는데, 그녀는 센프란시스코 대학 담배 제어 정책에 관한 업무를 하고 있습니다.

사실, 필터들은 셀룰로오스 아세테이트로 만들어져 있는데, 플라스틱의 한 종류로써 분해되는데 10년까지 걸립니다.

하지만, 이제 유럽연합은 이런 숨겨진 문제를 엄중 단속하고 있습니다. 담배 회사에서 광의적으로는 플라스틱 제품을 사용하지 않도록 하기 위해, 담배 꽁초를 치우기 위한 기금을 담배 산업에 요청하는 규칙을 필요로 할 것입니다.

담배 필터는 우리 환경을 독이 스며들게 합니다. 하지만, 담배꽁초가 애연가들의 폐를 위해서 어떤 도움이 될까요?

 

문제의 규모

약 6조개의 담배가 한 해에 제조되며 그것들 중 90%이상이 플라스틱으로 된 필터를 포함하고 있습니다. 이 수량은 플라스틱 1백만톤도 넘습니다.

세계 보건 기구에 따르면, 담배꽁초를 땅바닥에 던져 버리는 것은 쓰레기를 버리는 것 중에서 가장 자주 일어나는 일중에 하나입니다. 대략 2/3정도의 담배꽁초가 책임 없이 버려지며, 포장도로나 배수로로 떨어지며 빗물 배수관을 통해 시내나 강 그리고 대양으로 흘러갑니다.

담배꽁초는 워싱턴DC에 본부를 둔 해양 관리단의 세계 해변 청소에서 이 청소가 시작된 1986년 이래 매년 1위를 했습니다. 청소 자원자들에 의해 6백만개 이상의 담배 꽁초를 모았습니다.

 

쓰레기 없는 바다 프로그램 그룹의 이사인 닉 말로스씨는 “많은 담배 꽁초가 해변에서 발견되며 해변 방문자들에 의해 버려집니다.”라고 말합니다.

최근의 연구에서 바다에 있는 물고기가 담배꽁초를 삼키고 죽은 것으로 나왔는데, 4일 후에 물고기의 절반은 죽었고, 담배꽁초가 해양환경으로 스며나와 독성이 해양 생물에게 치명적인 영향을 준다”고 토마스 노보티씨가 말합니다. 그는, 산디에고 주 대학의 국제 건강 명예 교수이며, 이 연구에 관여한 사람입니다.

 

사기인가?

 

플라스틱 필터는 1950년대에 폐암을 염려하여 발명되었습니다.

담배연기는 대략 250개의 유해한 화학물질을 포함하고 있는데, 중금속, 비소 그리고 폴로늄-210(방사성 원소)를 포함하며, 고 방사성의 물질로 암살에 사용되었던 물질입니다. 최소한 이런 화학물질 중 69가지는 암을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.

필터는 독소를 막음으로써 폐암을 줄이기 위해 만들어졌습니다.

하지만, 1960년대 중반 개발자들은 필터를 빠져나간 타르와 니코틴이 흡연자들을 만족시킨다는 것을 알게 되었습니다.

담배회사는 필터를 계속 만들었습니다. 하지만, 그 필터가 니코틴에 영향을 덜 주도록 만들었습니다.

브레드포드 헤리스는 스텐포드 대학원에서 역사와 기술학과 대학원생일 때 담배회사의 성취에 대해 깊게 연구했습니다. 그가 담배회사는 필터를 흡연가들이 치명적인 니코틴을 섭취할 때 “마케팅 도구”로 계속 이용하기로 결정을 했다고 기술합니다. 그들은 담배필터의 건강상의 이익에 대해 주장했는데, 세계 보건 기구는 그것을 “사기를 친다”고 했습니다. CNN은 영국의 많은 담배 제조사를 대표하는 담배 제조사 협회에 커맨트를 요청했으나, 그들은 응답하지 않았습니다.

 

실상에서, 필터가 어떤 독성물질은 막지만, 필터 자체가 담배를 좀 더 부드럽게 빨아들이도록 만들어서, 흡연가들이 좀 더 자주 빨아들이도록 장려합니다. 필터는 담배가 타는 방식도 바꿔서, 실제로 연기에서 어떤 독성물질은 더 증가시킵니다.

필터가 있는 담배를 필 때, 필터 없는 담배를 필 때 가장 잘 생기는 종류의 폐암 비율은 감소했습니다. 하지만, 다른 종류의 폐암인 아데노카시노마(선암)의 비율은 증가했습니다.

 

“두 종류의 폐암의 생존확률은 대략 같습니다.” 피츠버그 대학 의학센터의 호흡기내과 선생님인 데이비드 윌슨씨가 말했는데, 필터가 “폐암 생존에 전체적으로 더 이로운 영향을 준다”는 말에 어떤 설득적인 증거가 없다고 첨언 했습니다.

요약하면, 필터는 흡연자의 건강에 도움을 주는 것이 아니라, 환경을 오염시키기만 합니다.

 

오염 해법

 

세계의 어느 도시에서는 길거리 청소를 위한 기금 모금을 위해 이미 담배에 요금이 징수되기도 하며, 다른 곳에서는 담배꽁초 버리는 행위에 대해 벌금을 부과 합니다.

 

담배 필터의 화학물 전문가인 마빈 위더스푼씨는 생분해 가능한 필터로 바꾸는 것이 더 좋은 해법이라고 믿고 있습니다. 그는 그린벗츠(Greenbutts)의 조언자인데, 그린버츠는 자연 물질인 아마(Flax), 대마(Hemp) 그리고 면을 포함한 필터의 개발을 한 회사입니다.

 

하지만, 미국을 근거지로한 담배정책 전문가인 엘리자베스 스미스씨는 생분해 가능한 필터도여전히 독성물질을 가지고 있어서 분해되는데 오랜 시간이 걸린다고 이야기 합니다. 그리고 흡연자들이 생분해 가능한 필터를 버리는 것을 “허락받은”기분이 들게 할지도 모른다고 합니다. 이런 점이 더 문제를 악화시킬 수 있다고 합니다.

 

2018년 10월, 유럽 의회는 EU국가에게 2025년까지 담배필터에서 플라스틱을 50%줄이고, 2030년까지 80%줄이는 의무를 지지하는 근본적인 제안을 했습니다.

 

하지만, EU국가 대표들은 나중에 이런 감소 목표를 거절했습니다. 대신 담배회사들이 의식 개혁 캠패인 모금에 책임을 지도록 하게 하며, 공공 재떨이 보급과 쓰레기 수집, 플라스틱 필터가 있는 담배에 환경을 해치는 플라스틱이 들어있다는 문구를 붙이도록 만들겠다고 했습니다.

 

지구의 친구라는 자원 정의 캠폐인을 하는 메드브 블거씨는 새로운 법이 “중대한 첫 걸음”이라고 말합니다. 하지만 정부가 이런 것 이상의 조치와 법적 구속력이 있는 목표를 설정해야 한다고 믿습니다.

“우리는 정부가 담배산업의 이익 보다는 우리가 살고 있는 행성을 가지는 것이 좀 더 중요하다는것을 깨닫기를 바랍니다.”

원문출처 : https://edition.cnn.com/2019/01/24/health/dirty-truth-about-cigarette-filters/index.html